Kore Kutup Araştırma Enstitüsü (KOPRI), Antarktika’nın okyanus ortasında gerçekleştirdiği keşif gezisiyle bilim dünyasına önemli bir katkı sağladı. İnsansız denizaltılar kullanılarak yapılan bu araştırma, buzulların 1300 metre derinliğinde, hidrotermal kaynaklardan çıkan 300 dereceden daha sıcak sıvıların oluşturduğu benzersiz ekosistemi görüntülemeyi başardı. Zorlu iklim koşullarından bağımsız bu bölge, güneş ışığı olmadan yaşamın mümkün olduğu nadir alanlardan biri olarak kaydedildi.
GÜNEŞSİZ YAŞAM: KEMOSENTEZİN ROLÜ
Derin denizlerde, 1300 metre derinlikte yaşamın sürdürülebilirliği, fotosentez yerine kemosentez ile sağlanıyor. Hidrotermal bacalardan salınan hidrojen sülfür ve metanı kullanan mikroorganizmalar, organik madde üreterek bu ekstrem ortamda devasa bir ekosistem oluşturuyor. Yüksek su basıncının etkisiyle, 300 derecede bile kaynamadan sıvı hale kalabilen mineralli sular; demir, bakır ve çinko gibi önemli metalleri okyanusa taşıyarak, burada kükürt ve metanla beslenen organizmaların gelişmesine imkan tanıyor.
350 KİLOGRAM YENİ YERLİ MİNERAL VE TÜR
Araştırma ekibi, Jangbogo İstasyonu’ndan 1200 kilometre uzaktaki keşfedilmemiş bir bölgeden yaklaşık 350 kilogram mineral örneği topladı. Robotik kollar kullanılarak deniz tabanından çıkarılan bu örnekler arasında daha önce tanımlanmamış toplam 12 farklı derin deniz canlısı, süngerler ve derisi dikenliler yer alıyor. Bu bulgular, derin deniz ekosisteminin zenginliğini ve çeşitliliğini gözler önüne seriyor.